Respuesta corta: normalmente meses, no años. Para el cónyuge de un ciudadano estadounidense que califica para presentar desde dentro de Estados Unidos, la entrevista es el paso más importante. En nuestra práctica en el área de Nueva York, a septiembre de 2026, las entrevistas se están realizando unos tres meses después de presentar. Si el caso se aprueba en la entrevista o poco después, la tarjeta suele llegar unas semanas después de la aprobación. No todos los casos avanzan tan rápido, y las razones están más abajo.
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Lo que dicen las cifras oficiales (septiembre de 2026)
USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU.) publica dos tipos de cifras, y se ven muy distintas.
La primera es la mediana: el tiempo que tomó terminar la mitad de todos los casos. En el año fiscal hasta el 30 de junio de 2026, la mediana para una solicitud de green card por familia (Formulario I-485) fue de unos 6 meses, y para la petición familiar (Formulario I-130, familiares inmediatos y de preferencia en conjunto) de unos 8 a 9 meses.
La segunda es la cifra de la herramienta de tiempos de procesamiento de USCIS. Muestra el plazo, desde el recibo hasta la decisión, en el que se terminaron 8 de cada 10 casos completados recientemente. A septiembre de 2026 esa cifra para un I-485 familiar es de unos 14 a 21 meses en las oficinas de Nueva York, Queens y Newark. Los casos lentos empujan ese número hacia arriba, y los 2 de cada 10 restantes tardaron aún más. No es la espera para la entrevista, y USCIS lo actualiza cada mes con los casos terminados en los seis meses anteriores, así que describe el pasado reciente y no es una promesa para un caso presentado hoy.
En conjunto: la mitad de los casos termina en unos seis meses, ocho de cada diez en aproximadamente uno a dos años según la oficina, y el resto tarda más. Presentar un paquete completo y coherente no garantiza estar en el grupo rápido, pero elimina las demoras evitables más comunes.
Si la petición se presenta sola
Cuando la petición familiar se presenta sola, porque el cónyuge está en el extranjero o espera un número de visa F2A, sigue su propio calendario. En nuestra práctica suele tardar más de un año. A septiembre de 2026 la herramienta de USCIS muestra unos 24 meses para 8 de cada 10 peticiones de cónyuge presentadas por separado y tramitadas en los centros de servicio. El camino más rápido descrito arriba es presentar la petición y la solicitud de green card juntas dentro de Estados Unidos.
Los pasos, en orden
- Avisos de recibo. USCIS confirma que tiene sus formularios. Si presentó la petición y la solicitud juntas, recibe un aviso por cada formulario.
- Datos biométricos. Una cita breve para huellas y foto.
- Permiso de trabajo y documento de viaje, si los solicitó junto con la solicitud de green card. En el año fiscal hasta junio de 2026, la mediana para un permiso de trabajo basado en una solicitud de green card pendiente fue de unos 5 meses.
- Entrevista. Asisten ambos cónyuges. La mayoría de los casos se decide en la entrevista o poco después. USCIS también puede pedir más evidencia después, y en algunos casos decide sin entrevista.
- Aprobación y tarjeta. La tarjeta llega por correo después de la aprobación.
Si su cónyuge es residente permanente
El cónyuge de un titular de green card está en la categoría F2A, que tiene un límite anual, así que debe haber un número de visa disponible antes de que la solicitud pueda aprobarse. En el Boletín de Visas de septiembre de 2026 la tabla de presentación para F2A está "al día" (current), lo que significa que un cónyuge que por lo demás califica para ajustar estatus dentro de Estados Unidos puede presentar la solicitud de green card ahora. La fecha de acción final es el 22 de agosto de 2026 (22 de agosto de 2025 para solicitantes nacidos en México): hay número de visa para las peticiones presentadas antes de esa fecha. Es una situación inusualmente favorable, cambia cada mes y no dice nada sobre la rapidez con que USCIS revisa el expediente. Revise el Boletín de Visas vigente y la nota de USCIS sobre qué tabla usar antes de contar con ello.
Qué hace que un caso sea más lento
- Que falte el examen médico (Formulario I-693). Debe presentarse junto con la solicitud de green card, y sin él la solicitud es rechazada.
- Otras faltas, como una firma que falta o la prueba faltante de que un matrimonio anterior terminó, suelen traer un pedido de evidencia y meses de demora.
- Respuestas que no coinciden entre formularios, como fechas distintas o nombres escritos de otra forma.
- Mudarse sin actualizar la dirección con USCIS, de modo que el aviso de entrevista nunca llega.
- Presentaciones migratorias anteriores, arrestos o un matrimonio anterior que requieren revisión adicional.
- Evidencia escasa de que el matrimonio es genuino, lo que puede llevar a una segunda entrevista.
Qué no lo acelera
No existe una vía rápida pagada para la petición familiar ni para la solicitud de green card. El procesamiento premium de USCIS existe solo para ciertos formularios relacionados con el empleo y los estudiantes, no para el Formulario I-130 ni el Formulario I-485. Llamar a USCIS no adelanta un caso en la fila; el centro de contacto es para problemas como un aviso que nunca llegó. USCIS sí considera solicitudes de trámite urgente, pero solo en situaciones limitadas, como una pérdida económica grave o una emergencia humanitaria. Lo que sí ayuda es presentar desde el principio un paquete completo y coherente, y responder rápido a cualquier pedido de evidencia.
Preguntas frecuentes
¿Se puede pagar para que sea más rápido? No para estos dos formularios. El procesamiento premium está disponible solo para ciertas peticiones y solicitudes relacionadas con el empleo y los estudiantes, no para la petición familiar ni la solicitud de green card.
Presentamos en el área de Nueva York. ¿Cuánto falta para la entrevista? En nuestra práctica, a septiembre de 2026, unos tres meses desde la presentación hasta la fecha de la entrevista. Las cifras oficiales son mucho más largas porque miden del recibo a la decisión para 8 de cada 10 casos, incluidos los lentos. Su propio aviso le dirá la fecha.
¿Recibiré el permiso de trabajo antes de la entrevista? No necesariamente. En 2026 la mediana para el permiso de trabajo ha sido de unos 5 meses, y en nuestra práctica las entrevistas suelen llegar antes, así que muchas parejas reciben la decisión sobre la green card antes de que llegue el permiso de trabajo.
Solo información general — no constituye asesoría legal para su caso. Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar.
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