Respuesta corta: tres requisitos, y en nuestra experiencia la mayoría de los casos se decide en el segundo y el tercero. El matrimonio en sí rara vez es el problema. Cómo entró a Estados Unidos, qué pasó con su estatus después y si el ingreso de su cónyuge supera la línea es donde los casos se separan. Aquí está cada requisito, con el punto en que cambia la respuesta.
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Requisito 1. Un matrimonio real y legalmente válido
Debe estar casado, legalmente, con un ciudadano estadounidense o un residente permanente. USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU.) mira dos cosas: el acta de matrimonio de la autoridad civil y la prueba de que cada matrimonio anterior de cualquiera de los dos terminó por divorcio, anulación o fallecimiento. Una ceremonia sin registro civil no cuenta. USCIS también pregunta si el matrimonio es genuino y no contraído con fines migratorios, y la evidencia de una vida en común, como un contrato de arrendamiento conjunto, cuentas conjuntas y fotos con la familia, es lo que responde esa pregunta.
Dónde se divide: cuánto tiempo lleva casado no importa para la elegibilidad. Solo decide si la tarjeta es la condicional de dos años, que exige una presentación más antes de vencer, o la de diez años, medido el día en que se convierte en residente permanente. Un matrimonio anterior que nunca se terminó formalmente, de cualquiera de los dos, sí importa.
Requisito 2. Una entrada legal
Para una green card dentro de Estados Unidos, usted debió ser inspeccionado y admitido o recibir permiso de entrada condicional (parole) al entrar, debe estar aquí cuando presenta y debe haber una visa disponible para usted. Para el cónyuge de un ciudadano siempre hay visa disponible. Para el cónyuge de un residente permanente, categoría F2A, depende del Boletín de Visas mensual y de cuál de sus tablas indica USCIS ese mes.
Dónde se divide, dos veces. Primero, una entrada sin inspección generalmente cierra esta ruta salvo que aplique una excepción, como una disposición más antigua de la ley, estrecha y limitada por fechas, o un parole concedido dentro del país. Segundo, los problemas de estatus posteriores a una entrada legal, como una estadía vencida, una pérdida de estatus o trabajo sin permiso, son impedimentos que no se aplican al cónyuge de un ciudadano, pero generalmente sí bloquean al cónyuge de un residente permanente. Los mismos hechos, distinto resultado, según el estatus de su cónyuge; otros problemas del mismo historial pueden seguir importando.
Requisito 3. Ser admisible, con un patrocinador que alcance la línea
Debe ser admisible, es decir, que no le aplique ninguna de las causales que impiden la green card, o que exista una exención para esa causal y se apruebe. Las más comunes en casos de matrimonio, entre otras, son ciertos antecedentes penales, fraude o tergiversación migratoria y una deportación previa. USCIS también evalúa si es probable que dependa de ciertos beneficios públicos; las reglas sobre eso cambian para las solicitudes con matasellos o presentadas en línea a partir del 18 de septiembre de 2026.
Su cónyuge también debe firmar un compromiso de sostenimiento económico y vivir en Estados Unidos, y el hogar patrocinador debe demostrar un ingreso de al menos el 125 por ciento de la guía de pobreza para su tamaño. Para un hogar de dos en los 48 estados contiguos, eso es $27,050 al año según las guías vigentes desde el 1 de marzo de 2026; tres personas, $34,150; cada persona adicional suma $7,100. Los patrocinadores en servicio militar activo que piden por su propio cónyuge usan la línea del 100 por ciento.
Dónde se divide: el ingreso del patrocinador se mide con el año en curso y la última declaración de impuestos, y si no alcanza, un patrocinador conjunto o, en algunos casos, los activos pueden cerrar la brecha. El ingreso propio del cónyuge solicitante cuenta solo si continuará de la misma fuente después de la green card.
Lo que no es un requisito
- Un tiempo mínimo de casados.
- Hijos, o un apellido compartido.
- Que el cónyuge solicitante tenga trabajo o ingresos propios.
Preguntas frecuentes
El ingreso de mi cónyuge está por debajo de la línea. ¿Se acabó el caso? No. Puede firmar un patrocinador conjunto que alcance la línea para su propio hogar más usted, y ciertos activos pueden contarse. En nuestra experiencia, el formulario de sostenimiento es la razón más común por la que un caso de matrimonio recibe un pedido de más evidencia.
Excedí el tiempo de mi visa. ¿Sigo siendo elegible? Si su cónyuge es ciudadano estadounidense y usted entró legalmente, la estadía vencida por sí sola no impide la solicitud presentada dentro de Estados Unidos. Si su cónyuge es residente permanente, generalmente sí.
Nos casamos en el extranjero. ¿Cuenta el matrimonio? Un matrimonio legalmente válido donde se celebró se reconoce en general, con un acta de la autoridad civil de ese país y una traducción al inglés.
Solo información general — no constituye asesoría legal para su caso. Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar.
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