Respuesta corta: estar por debajo de la línea no termina el caso, pero la solución depende del tamaño de la brecha y de quién está en su hogar. El cónyuge peticionario firma un contrato de apoyo con el gobierno y tiene que mostrar un ingreso igual o superior al 125 por ciento de la línea federal de pobreza para el hogar. Cuando el ingreso propio del peticionario no alcanza, las reglas permiten tres rellenos: el ingreso de alguien que ya está en el hogar, los bienes y un patrocinador conjunto aparte. Cuál sirve depende del tamaño de la brecha, de qué bienes hay y de quién está disponible, y cada uno tiene condiciones que deciden si le sirve. A septiembre de 2026.
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1. Contar bien la línea antes de decidir que le falta
Las cifras de 2026, vigentes desde el 1 de marzo de 2026, para los 48 estados contiguos y el Distrito de Columbia: un hogar de dos necesita $27,050, de tres $34,150, de cuatro $41,250, y cada persona adicional suma $7,100. Un peticionario en servicio militar activo que patrocina a su cónyuge necesita solo el 100 por ciento, que es $21,640 para dos. Alaska y Hawái tienen sus propias tablas.
El tamaño del hogar es donde el cálculo suele fallar. Incluye al peticionario, al inmigrante, al cónyuge y a los hijos menores de 21 años del peticionario vivan o no en casa, a cualquier persona declarada como dependiente en la última declaración de impuestos y a cualquiera a quien el peticionario siga obligado a mantener por una declaración de apoyo anterior. Nadie se cuenta dos veces; el cónyuge inmigrante es una persona, no dos. Quien aporte ingreso al del peticionario también se cuenta. Cada persona extra mueve la línea $7,100.
Dónde se divide: el formulario pide dos números, el ingreso anual actual y el ingreso total de la última declaración de impuestos. Cuando ambos están por encima de la línea, la cuestión del ingreso suele quedar resuelta una vez que se muestra que el ingreso continúa. Cuando el ingreso de este año está por encima y la declaración del año pasado no, la explicación y la prueba del nuevo ingreso se convierten en el caso.
2. Relleno uno: ingreso que ya está dentro del hogar
El ingreso de un cónyuge, padre, madre, hijo o hermano que vive con el peticionario, o de cualquier persona declarada como dependiente en la declaración, puede sumarse si esa persona tiene al menos 18 años y firma un contrato aparte que la hace responsable solidariamente. El ingreso propio del inmigrante también cuenta, con una condición: tiene que venir de una fuente lícita que continuará después de la green card. Para un cónyuge no se exige vivir juntos; para otros parientes sí. El ingreso de un miembro del hogar proveniente de actividades ilícitas no puede contarse aunque haya pagado impuestos sobre él.
Dónde se divide: si el ingreso actual del cónyuge continuará de la misma fuente lícita después de la green card, y si ese trabajo es del tipo que un funcionario puede contar.
3. Relleno dos: bienes
Los bienes pueden cubrir la diferencia si valen un múltiplo de la brecha entre el ingreso y la línea. Para un ciudadano estadounidense que patrocina a su cónyuge, el múltiplo es tres; en la mayoría de los demás casos, incluido un residente permanente que patrocina a su cónyuge, es cinco. Solo cuenta el valor neto después de deudas, y solo de bienes que pueden convertirse en efectivo en un año sin pérdida grave ni dificultad seria; el valor neto de la vivienda necesita un avalúo y prueba de lo que se debe sobre ella.
Dónde se divide: una brecha de $4,000 necesita $12,000 en bienes calificados para el cónyuge de un ciudadano y $20,000 para el cónyuge de un residente. A medida que crece la brecha, crece el múltiplo, y ahí es donde entra un patrocinador conjunto.
4. Relleno tres: un patrocinador conjunto
Un patrocinador conjunto es una persona aparte que firma su propio contrato de apoyo y asume la misma obligación legal que el peticionario. Debe ser ciudadano, nacional o residente permanente de Estados Unidos, tener al menos 18 años y estar domiciliado en Estados Unidos, y debe alcanzar la línea para su propio hogar más el inmigrante sin sumar el ingreso del peticionario; el ingreso y los bienes de sus propios miembros del hogar pueden usarse bajo las mismas reglas. No necesita ser pariente, y presenta la misma prueba de declaración de impuestos que el peticionario. Dos patrocinadores conjuntos no pueden combinar ingresos para un mismo inmigrante; un caso puede tener como máximo dos, cada uno cubriendo inmigrantes distintos. Quien ya patrocinó a alguien antes puede hacerlo de nuevo; el inmigrante anterior simplemente cuenta como una persona más en su hogar mientras dure esa obligación.
Dónde se divide: un pariente dispuesto con un hogar grande puede no alcanzar su propia línea. Un patrocinador conjunto con tres hijos y cónyuge necesita la cifra de seis personas, $55,450, porque el inmigrante es la sexta persona.
Lo que no cambia la respuesta
- Que falte una cantidad pequeña. La línea es una línea; los rellenos son la forma de cerrar una brecha pequeña.
- Que el inmigrante tenga una oferta de trabajo para después de la green card. Solo se cuenta el ingreso que existe ahora, de una fuente que continuará.
- Un patrocinador conjunto que se mudó al extranjero, aunque sea ciudadano. El domicilio en Estados Unidos es una condición; una estadía temporal fuera se juzga con prueba de que su base sigue aquí.
Preguntas frecuentes
¿La obligación termina si nos divorciamos? No. Las formas principales en que termina la obligación de un patrocinador son cuando el inmigrante se hace ciudadano, recibe crédito por 40 trimestres de trabajo según las reglas del Seguro Social, pierde la residencia permanente y sale, o fallece, o cuando fallece ese patrocinador. El divorcio no está en la lista, lo mismo aplica a un patrocinador conjunto, y la muerte de un patrocinador no termina la obligación de otro.
¿Cuál es el problema más común con este formulario? Uno de los problemas que más vemos en nuestra oficina es una casilla marcada sin el documento correspondiente detrás, lo que puede provocar una solicitud de evidencia meses después. La declaración de impuestos, el ingreso actual y el conteo del hogar tienen que ser coherentes entre sí y con las casillas, y cualquier diferencia tiene que explicarse.
Mi cónyuge y yo declaramos impuestos en conjunto. ¿La declaración conjunta prueba mi ingreso? Prueba el ingreso del hogar, no el suyo solo. Si quien declara con usted es el cónyuge inmigrante, su parte puede contarse sin contrato aparte cuando continuará después de la green card; si es otra persona, esa persona firma el contrato de miembro del hogar. De lo contrario, el funcionario mira solo su porción, que muestran los comprobantes de salario.
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